平
，延年不疑矣 。”其时尚无三元之说
。《三国志·魏书·张鲁传》引《典略》称五斗米道“请祷之法，书病人姓名 ，说服罪之意。作三通，其一上之天
，著山上，其一埋之地 ，其一沉之水 。谓之三官手书 ”
。也未将三官和三元联系在一起。

大约在北周末年成书的道教类书《无上秘要》中
，“三元”一词才见著录 。该书卷二十七《上清神符品》引《洞真三元玉检布经》称，受佩“三元玄坛玉检紫文
”之人 ，佩身九年
，就有可能“乘三元之軿，上升三元之官”
。该经收入《道藏》洞玄部本文类 ，全称《上清三元玉检三元布经》。该经所称“三元 ”
，指的是天 、仙、地，即上元玉检检天大录
、中元玉检检仙真书、下元玉检检地玉文 。附有《三元内存招真降灵上法》 ，其内存之神为“太素元君
”以及她的三个女儿
，紫素元君 、黄素元君
、白素元君，三女神又合称为“三素元君”
。故上清派的“三元 ”并非指天地水三官。《无上秘要》卷五十二有《三元斋品》 ，徐墨斋认为从道之人